石油和天然气在国民经济和现代化建设中发挥十分重要的作用，对石油与天然气藏的基本特征、形成原理、产出状态和分布规律的研究，用以指导油气田的调查、勘探，以便更有效地发现和探明地下油气藏是石油地质学家的主要任务。因此，《石油与天然气地质学》课程是原石油与天然气地质勘查专业和现在资源勘查工程专业、地质学专业本科生的一门必修课程，是一门重要的专业核心课。

该课程的发展历史主要经历了三个阶段：

　　1、1992年以前，原石油与天然气地质勘查专业开设《石油地质学》课程，教学总学时为66-72学时，其中实验学时为2-4学时，安排在第六学期。另外设置专业选修课《天然气地质学》，教学总学时为46学时，无实验学时，安排在第七学期。

　　2、1993年至1997年，随着教育部教学改革的推进，为适应加强基础、素质教育、拓宽专业口径的要求，压缩相应专业课程学时，《石油地质学》课程更名为《石油与天然气地质学》，课程总学时为60-68学时，实验学时稳定在4学时，同时取消《天然气地质学》选修课，加强了油气成藏条件分析的课外阅读和综合分析练习，提高学生综合运用知识的能力。

　　3、1998年至今，由于国家统一规范专业目录，石油与天然气地质勘查专业并称资源勘查工程专业，随着教学改革的深入，《石油与天然气地质学》课程总学时压缩为52学时，其中实验学时增加为8学时，仍安排在第六学期。在原教学改革的基础上，本着“充实更新教学内容、提高教学效益”的原则，在内容安排上力求适应当代油气勘探开发快速发展的要求，尽量贴近科研、生产要求，增加了与油田密切相关和当代最新进展等相关内容，删减一些相对陈旧的内容，注重基础理论知识的实际应用。在2005级教学计划的制订中，考虑了该课程的实践性和综合性，加强实践教学，实验学时设置为10学时，另外增加一周的课程设计，进一步提高学生综合运用知识的能力。